DeepSeek : L’IA made in China qui fait trembler la concurrence

Depuis le lundi 27 janvier, la nouvelle intelligence artificielle DeepSeek fait beaucoup parler d’elle. Développée par une start-up jusque-là méconnue, elle se présente aujourd’hui comme un rival de taille pour les leaders du marché, à savoir ChatGPT (OpenAI) et Gemini (Google). Mais qu’a-t-elle de si particulier pour faire trembler ces géants ? À travers les lignes qui suivent, découvrez les points essentiels à savoir sur DeepSeek, la nouvelle IA générative open source made in China. 

DeepSeek : l’IA qui a provoqué un vent de panique à Wall Street

DeepSeek, l’IA générative la plus populaire du moment, a été développé par une start-up éponyme basée à Hangzhou. À la tête de celle-ci se trouve un prodige de la Tech qui n’est personne d’autre que son fondateur, Liang Wengfeng.

L’entrée en scène de DeepSeek a déstabilisé Wall Street. En effet, les actions des entreprises technologiques aux États-Unis et au Japon ont considérablement dégringolé face au défi qu’il impose. C’est notamment le cas de Nvidia, le leader mondial des composants et logiciels IA. Ce lundi, il a vu son action baissée de 17 % en clôture. Ce qui représente une perte d’à peu près 590 milliards de dollars de capitalisation boursière.

Face à cela, Donald Trump a déclaré : « La publication de l’IA par une entreprise chinoise devrait être un signe d’alarme pour nos industries, qui doivent se concentrer sur la concurrence ». Dès le lendemain de son investiture, le président américain s’est d’ailleurs empressé de déployer le « Stargate », un nouveau projet d’intelligence artificielle qui pourrait comprendre un investissement 500 milliards de dollars.

Une IA aux performances impressionnantes

L’application DeepSeek est disponible aussi bien dans une version adaptée aux appareils mobiles qu’aux ordinateurs. Depuis quelques jours, il se trouve d’ailleurs en tête des téléchargements sur l’App Store.

Cette nouvelle IA est surtout louée pour ses performances bluffantes. En effet, elle peut communiquer dans plusieurs langues et peut produire des résultats dont la qualité se rapproche de ceux fournis par ChatGPT. Au même titre que ce dernier, DeepSeek est aussi basé sur le modèle conversationnel. D’ailleurs, les fonctionnalités qu’il propose sont similaires à celles de ses concurrents occidentaux. À ce titre, l’intelligence artificielle peut accompagner les utilisateurs dans leurs tâches quotidiennes pour planifier leur journée de travail par exemple ou pour résoudre des problèmes complexes.

En revanche, DeepSeek n’est pas très à l’aise lorsqu’il est interrogé sur des sujets sensibles, tels que la politique du président Xi Jinping, les manifestations de la place Tian’anmen ou encore l’état de la censure en Chine. Face à de tels sujets, l’IA propose immédiatement de « parler d’autre chose ».

Malgré ce petit bémol, les performances de DeepSeek pour résoudre des problèmes mathématiques difficiles ou pour rédiger du code complexe ont laissé les experts sans voix.

DeepSeek : une IA développée à des coûts moins conséquents

Pour développer DeepSeek, la start-up chinoise a utilisé des ressources largement inférieures à celles de ses concurrents occidentaux. Selon un article détaillant son développement, elle n’a dépensé que 5,6 millions de dollars pour développer son modèle. Ce qui est une somme dérisoire comparée aux milliards invertis par les géants de la Tech américains. À titre indicatif, OpenAI a dépensé près de 80 millions de dollars pour GPT 4.

Néanmoins, il existe plusieurs facteurs expliquant ces coûts particulièrement bas. D’une part, la start-up chinoise a su optimiser ses ressources en se limitant à des puces Nvidia H800 pour développer DeepSeek. Celles-ci sont moins coûteuses et ont été spécialement conçues pour contourner les restrictions américaines. D’autre part, l’entreprise a exploité une technologie de pointe pour diminuer le temps et les ressources nécessaires à l’entrainement de son modèle. Enfin, il faut savoir que le gouvernement chinois fournit des subventions et des incitations fiscales. Ce qui a permis à l’entreprise de réduire considérablement les coûts de développement de cette IA.

Une IA open source capable de rivaliser avec les leaders du marché

Au même titre que ChatGTP, Llama ou Claude, DeepSeek repose sur un grand modèle de langage (LLM) formé sur une vaste quantité de données textuelles pour maitriser les nuances du langage naturel.

Contrairement à ces rivaux qui privilégient des modèles propriétaires, DeepSeek adopte toutefois une démarche « open source ». Ce qui implique que son code d’application est accessible au grand public, permettant ainsi à tout le monde de comprendre son fonctionnement ou de le modifier.

DeepSeek : un outil gratuit et accessible de n’importe où dans le monde

À la différence de ChatGPT qui propose des fonctionnalités payantes à ses abonnés, DeepSeek est entièrement gratuit. Comme susmentionné, il est accessible via son interface web ou une application mobile disponible sur iOS et Android.

Pour pouvoir l’utiliser, il est toutefois nécessaire de se créer un compte. Ce qui n’est plus le cas sur ChatGPT depuis avril 2024. Par ailleurs, la nouvelle IA propose une interface presque similaire à celle de ChatGTP. En effet, au moment de saisir leurs questions, les utilisateurs ont le choix entre deux modes, à savoir l’option « Réflexion profonde » ou l’option « Rechercher » qui est l’équivalent de ChatGPT Search.

Malgré tout, rien ne laisse présager que Deepseek détrônera ChatGPT. En effet, certaines fonctionnalités comme le mode vocal sont manquantes. De surcroit, l’outil semble présenter des lenteurs lorsqu’on effectue des recherches web.

DeepSeek : le Spoutnik du monde de l’IA

L’avènement de DeepSeek est un exploit sans précédent dans le domaine de la Tech. D’ailleurs, Marc Andreessen, investisseur et conseiller du président Donald Trump, l’a décrit comme un tournant « pour l’IA » en comparant son impact à celui du lancement de « Spoutnik » (le satellite soviétique qui avait lancé la course à l’espace pendant la guerre froide). La semaine dernière, il écrit sur le réseau social X que le modèle R1 de DeepSeek « est l’une des percées les plus incroyables que j’aie jamais vues ». De son côté, le président Donald Trump voit en cet exploit un avertissement pour les industriels américains. En outre, cette nouvelle IA n’a pas laissé le patron d’OpenAI, Sam Altman, indifférent. Sur X, il a qualifié le rival de son propre modèle d’IA générative d’« impressionnant » surtout au vu des coûts de son développement.